Onderzoeker Anika Batenburg van TNO legt bij Trouw uit: "Neem een rijtjeshuis met vier kinderen. Wij weten wat daar gemiddeld het energieverbruik moet zijn." Als het daadwerkelijke verbruik van aardgas en stroom veel lager is, gaan bij TNO alarmbellen rinkelen. "Hebben bewoners een laag inkomen en is hun woning ook nog eens slecht geïsoleerd, dan weten we vrijwel zeker dat zij in verborgen armoede leven."

Op 116.000 huishoudens in Nederland is dit etiket volgens TNO van toepassing. Uit geldgebrek wordt daar de thermostaat laag gezet. Het instituut deed in samenwerking met het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) onderzoek naar energie-armoede in Nederland. Niet eerder kreeg TNO deze groep Nederlanders zo duidelijk in beeld.

Uit het onderzoek van TNO blijkt dat door overheidssteun de algehele energiearmoede tijdelijk is afgenomen.