Deze ontwikkeling vloeit voort uit een overeenkomst tussen de Italiaanse premier Giorgia Meloni en de Albanese regering, gesloten vorig jaar. Het plan is om migranten die op de Middellandse Zee worden opgepikt en weinig kans op asiel hebben, naar Albanië te brengen voor verdere afhandeling van hun procedure. Op deze manier zullen migranten zonder recht op asiel nooit voet aan wal zetten in Italië.

De haven van Shengjin is momenteel een centrum van activiteit. Werknemers zijn dag en nacht bezig om de opvangcentra op tijd af te krijgen. Een van de bouwvakkers, die anoniem wil blijven, vertelt: "Ik heb nog nooit zo hard gewerkt. Van 's ochtends zeven uur tot 's avonds zeven uur. En waarom? De Italianen," verzucht hij tegenover RTL Nieuws.

Wat een maand geleden slechts een paar bulldozers waren, is nu een bijna voltooid opvangcentrum. Binnen enkele weken is de locatie uit de grond gestampt. Een vier meter hoog hek omringt de barakken en zorgt ervoor dat het terrein aan het zicht wordt onttrokken. Camera's bewaken de omgeving en bezoekers zijn niet welkom.

Premier Meloni heeft deze maatregel geïntroduceerd als een oplossing voor de toenemende migratiestromen over de Middellandse Zee. Door de asielprocedure in Albanië af te handelen, hoopt Italië de druk op eigen bodem te verlichten. De Italiaanse regering heeft benadrukt dat deze aanpak noodzakelijk is om de migratiecrisis te beheersen.