2013 was het Nederlands-Russische vredesjaar waarin er meerdere staatsbezoeken over en weer werden gehouden. In 2014 tijdens de Winterspelen in Rusland was de koning op bezoek bij de Russische president. Een ontmoeting die achteraf nogal pijnlijk was, aldus koning Willem-Alexander.

"We kregen een telefoontje dat Poetin had besloten om aanwezig te zijn die avond in het Holland Heineken Huis met de vraag of ik daarbij aanwezig kon zijn. Het was ook echt beleid van de Nederlandse regering om de vriendschap met Rusland weer aan te halen. (...) Daarom was ook het verzoek of ik echt wel aanwezig kon zijn in het Holland Heineken Huis om Poetin die avond te ontvangen."

Hij vervolgt: "Maar ja, we wisten niet dat hij een maand later de Krim zou binnenvallen. Ook niet dat een paar maanden later zijn troepen MH17 zouden neerhalen. Als we dat geweten zouden hebben, dan was het anders geweest."