Afstanden bestaan nauwelijks meer. De mobiliteit is ongekend. We communiceren vierentwintig uur per dag met wie we willen, waar ook ter wereld, met de snelheid van het licht. We maakten een snelle globalisering mee, maar toen kwamen, geheel onverwacht, die vier vliegtuigen. Twee daarvan werden in het World Trade Centre geboord, het symbool van het Amerikaanse kapitalisme. Één crashte op het Pentagon, het symbool van de militaire macht. De vierde stortte ten slotte, na verzet van een aantal dappere passagiers, neer in Pennsylvania. De tijd stond even stil. Onze planeet veranderde in een onrustig dorp vol met tegenstellingen: tegenstellingen van religieuze, politieke, en sociale aard. Bovendien werd het een verschrikkelijk onveilig dorp, met name voor de welvarende westerling.