Schone stallen zorgen voor een halvering van de stikstofuitstoot. Daarom kunnen ze volgens de overheid en de boerensector een grote bijdrage leveren aan de oplossing van het stikstofprobleem. Maar nu blijkt uit twee wetenschappelijke rapporten dat deze stikstofvermindering vooral theorie is. Daarom heeft de hoogste rechter besloten om de vergunning voor deze stallen terug te fluiten, meldt Trouw.

In de rechtszaak wilde de Raad van State een besluit terugdraaien van de gemeente Utrecht. Drie melkveehouders in de provincie Utrecht wilden hun bedrijf gaan uitbreiden. Dit wilden zij gaan doen met speciale schone stallen, om toch te voldoen aan de stikstofdoelen van de overheid. De provincie Utrecht had hun vergunningaanvraag hiervoor goedgekeurd. Maar dit was tot onvrede van de Raad van State.

De hoogste rechter oordeelt nu dat de provincie Utrecht inging tegen het 'voorzorgsbeginsel'. Dit beginsel houdt in dat er eerst wetenschappelijke consensus had moeten bestaan over de effectiviteit van de schone stallen, voordat de provincie Utrecht de vergunningen had mogen verlenen. Want doordat de stikstofvermindering in de praktijk veel minder is, bestaat er geen garantie dat de natuur niet wordt beschadigd. De schone stallen zijn dus geen oplossing voor het stikstofprobleem, oordeelt de rechter.

Deze rechterlijke uitspraak heeft grote gevolgen voor de drie melkveehouders. Zij mogen nu niet hun bedrijf uitbreiden. Bovendien mogen ook andere boeren niet meer gebruik maken van de schone stallen. Er moet worden gezocht naar andere oplossingen om de stikstofuitstoot van koeien te verminderen.